Central plateau

Dimanche 27 décembre

Taupo Debretts Thermal Resort...

Nous arrivons dans la ville thermale de Taupo dans la soirée. Le bord du lac est bondé, c'est notre premier contact réel avec les vacanciers de l'été austral. Un alignée de bar, de restaurant, de magasins de souvenirs, et une foule de touristes, pour la plupart néo-zélandais, pour une comparaison facile : c'est un peu l'affluence et l'ambiance des Sables d'Olonne en plein mois d'Août, l'Atlantique en moins mais la lac Taupo en plus ... 

On s'installe dans notre appartement ...très classe... du Taupo Debretts Thermal Resort, que j'avais réservé, car l'hôtel a aussi des piscines thermales chauffées entre 37 et 40°c avec l'eau des sources chaudes... Louise et Eloi attendent cela depuis qu'ils le savent... Le temps est couvert, pluvieux, venteux et frais (20/22°c) et malgré cela ils réussissent à me convaincre de les emmener avec eux dès le premier soir dans les piscines chaudes certes mais un peu gâvées de monde.. 

Le lendemain, l'attrait des volcans et des geysers les font sortir de l'eau pour une ballade dans le coeur de la Nouvelle Zélande volcanique. Le début des visites nous fait un peu peur et pourrait s'appeler Geyser and MaoriLand... 

A Wai o tapu (on retrouve des mots wallisiens dans le langage maori : Wai O Tapu, signifie "Eau sacrée" et se dirait Vai Tapu dans notre île...) une foule énorme se presse pour l'explosion quotidienne et préparée du Lady Knox Geyser (on y verse un peu de savon... tout simplement) à 10h15 précise après une présentation du guide  et après avoir fait la queue dans les embouteillage, c'est la fête à Neuneu... On se sauve vite avant tout le monde, au secours !! 

Manu échaffaude un plan pour visiter à contre courant des boubourses (ou des babaches si vous préférez... en langage chti...)... Si ils sont là pour le geyser, ils devraient aussi être à l'heure pour le spectacle et le four traditionnel Maori (ça, on connaît déjà, en wallisien, et en version plus originale et intimiste...). On file donc pendant ce temps à Te Puia, près de Rotorua, pour voir des vrais geysers qui jaillissent naturellement eux, ensuite, on revient à Wai O Tapu, redevenu plus tranquille pour la randonnée à travers les eaux et les boues bouillonnantes, les eaux sulfureuses, la champagne pool (un lac de 60 mètres de diamètre sur 60 mètres de profondeur à une température de 74°c) aux couleurs superbes... On ne regrette pas notre journée mal démarrée, assombrie d'averses mais qui se terminent avec des belles éclaircies sur les plus beaux spots.. 

La dernière journée à Taupo est pluvieuse, on ne sort pas de l'hôtel, et surtout des piscines d'eau chaude couvertes de vapeur. Il a beau pleuvoir, on ne met que la tête sous les gouttes, le corps bien au chaud dans l'eau. Les enfants s'en donnent à coeur joie dans l'espace qui leur est réservé, toboggans, jets d'eau, écran d'eau chaude (à admirer la photo de Louise et Eloi prise derrière l'écran !), la pluie ne les arrêtent pas, ils font des haltes pour se réchauffer dans les bassins plus chauds et repartent aussitôt. On profite aussi tous les 4 des private pools, des petits bassins couverts et privatifs à différentes températures. Le meilleur dans tout cela, c'est que la pluie a refroidi les touristes, ils ne sont pas là, alors que franchement, aujourd'hui, avec ce temps, il n'y avait pas mieux où aller...